FUNDADOR: José Smith el 6 de abril de 1830

ESTADíSTICAS (1999): A nivel mundial 10, 752, 986 miembros y 58, 593 misio­neros regulares en 162 países. Cuentan con 121 templos en todo el mundo.

ESTRUCTURA: Sus líderes se llaman Autoridades Generales y se agrupan como sigue: un "profeta" dirige la Iglesia (actualmente es Gordon B. Hinckley). Después del profeta, en autoridad descendente se encuentra el "Quórum de los Doce Apóstoles" y un tercer grupo de hombres constituyen el primero y segundo "Consejo de los Setenta".

CARACTERISTICAS: Los misioneros se visten de pantalon oscuro, camisa blanca y corbata oscura, cargan una mochila de hombros oscura y una pequeña placa del lado izquierdo con su nombre. Ademas de la Biblia tienen tres "sagradas escrituras":  El Libro de Mormón (LM), Doctrina, y Convenios (DC) y Perla de Gran Precio (PGP). La iglesias locales se llaman "estacas" (una' especie de parroquias). Al templo propiamente dicho sólo pueden acceder los que cumplen una serie de requisitos (los abundantes centros mormones que hay en las ciudades no son templos sino estacas) no se permite la entrada a no mormones ni a mormones sin la "recomendación" del templo. En el templo se realizan ceremonias que los participantes están obligados a guardar en secreto bajo juramento. La ceremonia de entrada al templo se llama "investidura". Tienen "sacerdotes" (que se dividen en dos: el sacerdocio menor o de Aarón y el sacerdocio mayor o de Melquisedec). En español publican la revista "Liahona". Según la revista Time (1997) la iglesia mormona es la iglesia más rica de los EE.UU. con 30 mil millones de dólares. Es dueña de ranchos de miles de hectáreas, de los seguros "Beneficial Life" y de la cadena de hoteles "Marriot".

HISTORIA: Nacido en 1805 en los EE.UU. José Smith comenzaría, a muy temprana edad, una de las religiones no-cristianas con mayor crecimiento a nivel mundial.
En 1820 Smith fue visitado por Dios. Según la historia oficial de la Iglesia SUD, el Padre y Dios el Hijo se aparecieron a Smith después de orar pidiendo indicaciones sobre a cuál iglesia entrar. Jesús le habría dicho que no se uniera a ninguna iglesia por que todas estaban en el error y sus credos "eran una abominación" (José Smith, Perla de Gran Precio, Historia 19). Esta "Primera Visión" fue seguida de varias visitas de un ángel llamado Moroni quién, en 1827, permitió a Smith recuperar un juego de planchas de oro enterradas en una colina cerca de su casa en Palmyra, Nueva York.
Entre 1827-1830, Smith, con la ayuda de varios amigos, tradujo las planchas de oro y el resultado fue el Libro de Mormón. Publicado en 1830, éste se convirtió en la primera de muchas "escrituras" para la iglesia mormona. Por este tiempo, Smith comenzaba ya a organizar oficialmente la Iglesia SUD y estaba ganando adeptos que le consideraban el "profeta de Dios para esta dispensación". Durante los próximos diez años la oficina principal de la iglesia se trasladaría de Kirtland, Ohio a Independence, Missouri y finalmente encontraría un lugar estable en Nauvoo, Illinois de 1839 a 1844. El pueblo de Nauvoo fue fundado por José Smith y los mormones en 1839; creció rápidamente y llegó a ser el segundo pueblo más grande en el estado. Este crecimiento, sin embargo, trajo consigo dificultades con los pueblos vecinos. Problemas que llevarían, en el futuro, a la muerte de Smith en Cartago, Illinois el 27 de junio de 1844 (HINCKLEY, G., La Verdad Restaurada, pp. 41-86). Después del asesinato de Smith, varios líderes SUD quisieron tomar el mando de la iglesia. Cada uno pretendía tener la autoridad para dirigir la iglesia, y uno que otro pretendía haber sido nombrado sucesor por el propio Smith. Esta fractura inicial culminó en la separación de unos cien grupos del tronco de la iglesia a lo largo de la historia del movimiento (SHIELDS STEVEN, Caminos Divergentes de la Restauración). El más grande de estos grupos es la Iglesia Reorganizada de . Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyo templo central se encuentra en Nauvoo. Fundada por el hijo de José Smith, José Smith III, apelando a su parentesco directo con el profeta. La mayoría de los mormones siguió a Brigham Young, quién agregó varias creencias extrañas y únicas al repertorio doctrinal de la iglesia SUD después de llegar al Valle de Salt Lake, Utah en 1847. Hoy la iglesia mormona. tiene allí su sede.

Doctrinas
TRINIDAD: El Mormonismo es una religión enoteísta (Una variante del politeísmo; creen en muchos dioses pero se relacionan con uno principal. Los mormones se relacionan con "Elohim", osea Dios el Padre). José Smith declaró, "Predicaré sobre una pluralidad de Dioses ... Yo siempre he declarado que Dios es un personélje distinto, que Jesucristo es un personélje aparte y distinto de Dios el Padre, y que el Espíritu Santo es otro personélje distinto, y es Espíritu; y estos tres constituyen tres personéljes distintos y tres Dioses" (Enseñanzas del Profeta José Smith, ed. en español de 1982, pág. 460).
DIOS EL PADRE: Joseph Smith explicó "[oo.] es necesario que entendamos el carácter y el ser de Dios, y cómo llego a ser tal; porque les voy a decir cómo Dios llegó a ser Dios. Nosotros hemos imaginado y hemos supuesto que Dios fue Dios desde toda la eternidad. Refutaré tal idea, y quitaré el velo, para que usted pueda ver [ ... ] que Él fue una vez un hombre como nosotros; sí, que el mismo Dios, el padre de todos nosotros, vivió en una tierra, tal como lo hizo el mismo Jesucristo" (José Smith, History of the Church, Vol. 6, p. 305). Dios entonces posee un cuerpo de carne y hueso pero mucho más perfecto que el de nosotros, aún así está progresando eternamente.
DIOS EL HIJO: De Jesús dicen que es el hermano de Lucifer, ambos fueron engendrados sexualmente en el cielo de un Dios Padre (Elohim) y una diosa Madre (ver Mormon Doctrine, p 192 Y p. 516. También "El Evangelio a través de las edades" de Milton Hunter, p. 15). Un día Elohim convocó un "concilio de dioses" en el que se comenzó a planear la redención de la humanidad. Lucifer ofreció un plan que consistía en obligar a los hombres a ser buenos (quitarles su libre albedrío), Jesús, por su parte, presentó su propio plan que consistía en venir al mundo y en dejar en libertad a las personas de aceptar el evangelio. La propuesta de Jesús fue aceptada. Entonces Dios Padre bajó a la Tierra y tuvo relaciones sexuales con María (que tambien es su hija) a fin de proveer a Jesús de un "tabernáculo" es decir, un cuerpo (Ver SMITH, J., Historia de la Iglesia, Vol 6, pago 304-312). "EI cuerpo carnal de Jesucristo requirió tanto de una madre como de un padre. Por tanto, el padre y la madre de Jesucristo, en cuanto a la carne, tuvieron que estar relacionados en la condición de marido y mLljer; así que la virgen María tuvo que haber sido, por este tiempo, la legítima esposa de Dios Padre [ ... ] Él tenía ellegítimo derecho de cubrir a la virgen María en la condición de marido, y engendrar un Hjjo [ ... ]" (PRATT, O., El Vidente, p. 158. Ver también Mormon Doctrine, pp. 547, 742).
DIOS EL ESPíRITU SANTO: En el mormonismo existe una doctrina confusa respecto al Espíritu Santo. Es Dios, parte de la deidad, aunque no tenga un cuerpo físico (Se supone que, según los mormones esto es necesario para llegar a ser un dios). Algo curioso es la distinción, en el idioma inglés que hacen entre la palabra "Holy Ghost" y "Holy Spirit" (ambas palabras pueden ser traducida al español como Espíritu Santo), ver al respecto ROMNEY, M. en Ensign, mayo de 1977, pp. 43-44; SMITH, J.F., Mormon Doctrine, McConkie, pp. 752-753.
El DESTINO del HOMBRE: Lorenzo Snow, quinto profeta de la iglesia mormona declaró:
"Como el hombre ahora es, Dios una vez fue; como Dios ahora es, el hombre puede llegar a ser" (Ensign, febrero de 1982, pp. 39-40). Esto significa que cada varón digno, según las normas del mormonismo, se convertirá en un dios y gobernará su propio planeta, tendrá esposas y engendrará hijos eternamente. (Ver Doctrina de Salvación, Vol. 2, ed. en español de 1979,44-45).
OTRAS DOCTRINAS: La poligamia es la plenitud del evangelio (Doctrina y Convenios, 132). Todos los hombres y mujeres que han habitado la Tierra alguna vez son la descendencia espiritual de una Madre y Padre Celestial. Cada persona fue concebida y nacida en un reino espiritual pre-existente (Mormon Doctrine, pág. 589). Existen tres grados de "cielo" (niegan en la práctica la doctrina del infierno): el "celestial", el "terrestre" y el "telestial". Las personas de color lo son debido a sus fechorías en la pre-existencia (PGP, Libro de Moisés 7:8). Las ceremonias del templo incluyen el bautismo por los muertos (Mormon Doctrine, pp. 72-74, 226-228). La Biblia es considerada dudosa y sospechosa debido a supuestos errores y partes perdidas (Artículos de Fe No. 8; Ensign, enero de 1989, pp. 25, 27). La Constitución de los EE.UU. es de origen divino (Ezra Taft Benson, Liahona, enero de 1988; Wilford Woodruff, Conference Report, abril de 1898, p.89).

RESPUESTA CATÓLICA

Los tres pilares del mormonismo
 
Hay tres creencias fundamentales en el mormonismo: la "revelación continua", el concepto de la "autoridad del sacerdocio" y el "testimonio". Si quitamos alguno de estos tres pilares es muy difícil mantener el edificio doctrinal mormon.

[1] La revelación continua: Basan esta creencia en el texto de Am 3, 7. Ellos dicen que Dios se sigue revelando directamente a su profeta y de ahí concluyen que son la iglesia verdadera ya que Dios nunca ha dejado de revelarse a José Smith y sus sucesores. Sin embargo, más que revelación continua, la doctrina mormona parece revelación contradictoria. Las contradicciones entre sus escrituras son la evidencia. Por ejemplo en el libro de Jacob, dentro del LM, Dios condena claramente la poligamia de David y Salomón y después en la revelación de 1834 en DC 132, Dios dice que en nada pecaron David y Salomón al recibir muchas esposas y concubinas. Está demostrado históricamente que José Smith "inventó" la revelación de 1834 para justificar su propia práctica de la poligamia.
[2] La autoridad del sacerdocio: Según la creencia mormona, antes de 1830 nadie en la tierra poseía la "autoridad del sacerdocio" (fue retirada después de una supuesta apostasía de la iglesia en los inicios) sino que fue restaurada ese mismo año a José Smith. Pero el relato del cómo recibió esta autoridad presenta por lo menos dos problemas. Se supone que Juan Bautista se aparece a Smith y a su amigo Oliver Cowdery, ordena al primero al sacerdocio, después Smith bautiza a Cowdery y viceversa, posteriormente Smith ordena al sacerdocio de Aarón a Cowdery y viceversa. (1) Si Smith todavía no estaba bautizado ¿cómo pudo ser ordenado sacerdote? Si alguien acude hoya un obispo mormón y quiere ser ordenado sin antes haber sido bautizado seguramente será rechazado. (2) ¿Por qué razón se ordenaron mutuamente al sacerdocio si ya Juan Bautista lo había hecho con Smith.
[3] El Testimonio mormón: los mormones ponen mucha confianza en una experiencia física que, según ellos, proviene del Espíritu Santo y prueba que su religión es verdadera. Se trata de sentir un "ardor en el pecho" (Moroni 10:4; DC 9:8-9). Ese ardor del pecho se acompaña de un testimonio verbal que se presenta más o menos así: Yo sé que Jesús es el Cristo, que Él restauró su iglesia, que José Smith es profeta y que mi iglesia es verdadera. Presentamos un ejemplo de un diálogo entre un mormón y un católico respecto al testimonio: (C): ¿El Espíritu Santo se contradice sí o no? (M): No. (C): ¿Según tu testimonio puedes llegar a ser un dios? (M):

Sí. (C): Mira entonces Isaías 43, 10 donde Jehová dice que no hay otro dios que se haya formado después de Él, entonces, ¿cómo es que tu testimonio contradice lo que el Espíritu Santo ya había dicho en la Biblia? Es claro que tu testimonio no viene del Espíritu Santo.

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